英語の序数表記、ちょっと混乱しちゃいますよね。「1st」「2nd」「3rd」と「1th」「2th」「3th」、どっちが正しいの？って思った経験ありませんか？今回は、この紛らわしい表記の違いをスッキリ解説します。英語を使う機会が増えている今、正しい序数表記を知っておくと、ビジネスでも日常生活でも役立つこと間違いなしです。
正しい序数表記：1st、2nd、3rdを使おう
英語の序数表記には決まりがあります。1番目は「1st」、2番目は「2nd」、3番目は「3rd」と書きます。4番目以降は「4th」「5th」のように「th」をつけるんです。この基本ルールを覚えておくと、序数表記で困ることはなくなります。
なぜ1th、2th、3thは間違いなの？
「1th」「2th」「3th」という表記は英語では使いません。これらは序数表記のルールを誤解して生まれた間違いなんです。英語を母語としない人がよく陥りがちな間違いの一つです。でも、大丈夫。ちょっとしたコツを覚えれば、簡単に正しい表記ができるようになりますよ。
序数表記の基本ルールを覚えよう
序数表記の基本ルールは、実はとってもシンプル。1から3までは特別な形を覚える必要がありますが、それ以外はほとんど「th」をつけるだけでOKなんです。具体的には、こんな感じです。
1st（ファースト）、2nd（セカンド）、3rd（サード）、4th（フォース）、5th（フィフス）…
このルールさえ押さえておけば、大抵の序数表記は難なくこなせます。ただし、11、12、13は少し特殊で、全て「th」になります。11th、12th、13thと覚えておきましょう。
序数表記の使い方：日常生活での活用法
序数表記は、実は私たちの日常生活のあちこちで使われています。正しく使えるようになると、英語でのコミュニケーションがグッとスムーズになりますよ。
日付の表し方
英語で日付を書くとき、「April 3rd」のように序数を使います。ビジネスメールや海外旅行の予約時に役立ちますよ。例えば、「We’ll arrive on May 5th」（5月5日に到着します）というように使います。日本語と違って、月が先で日付が後ろになるのも特徴です。
順位や階数の表現
スポーツの順位や建物の階数を表すときも序数表記が活躍します。「1st place」（1位）、「2nd floor」（2階）といった具合です。例えば、「She won 3rd place in the marathon」（彼女はマラソンで3位になりました）や「The meeting room is on the 4th floor」（会議室は4階にあります）のように使います。
イベントや記念日での使用
結婚記念日や記念すべき出来事を表現するときも、序数表記が大活躍します。「It’s our 10th wedding anniversary」（私たちの結婚10周年です）や「This is the 50th annual festival」（これは50回目の年次フェスティバルです）など、重要な節目を表現するのに適しています。
序数表記のちょっとした裏技
序数表記、基本は簡単だけど、ちょっとした裏技を知っているとさらに使いこなせるようになります。ここでは、あまり知られていない序数表記のテクニックをご紹介します。
21st、22nd、23rdの不思議
20以降の数字でも、1、2、3で終わる場合は「21st」「22nd」「23rd」と表記します。これ、意外と知られていない豆知識なんです。例えば、「It’s the 21st century」（21世紀です）や「He’s the 32nd person to climb that mountain」（彼はその山に登った32番目の人です）のように使います。この規則を覚えておくと、大きな数字の序数表記でも困りません。
序数の略し方テクニック
長い数字の序数を書くときは、最後の2桁だけに注目すればOK。例えば「101st」「32nd」のように書けます。「The 101st Airborne Division」（第101空挺師団）や「It’s the 32nd day of the year」（年の32日目です）といった使い方ができます。この方法を使えば、どんなに大きな数字でも簡単に序数表記ができますよ。
序数表記と基数表記の使い分け
序数（1st、2nd、3rd…）と基数（1、2、3…）の使い分けも大切です。例えば、「She’s in 3rd grade」（彼女は3年生です）は序数を使いますが、「She has 3 brothers」（彼女には3人の兄弟がいます）は基数を使います。この違いを意識すると、より自然な英語表現ができるようになります。
よくある間違いとその対策
序数表記、基本は簡単なのに、ついつい間違えてしまうことってありますよね。ここでは、よくある間違いとその対策をご紹介します。これを押さえておけば、もう間違えることはないはずです。
「th」の過剰使用に注意
4以降の数字に「th」をつける習慣から、ついつい「1th」「2th」と書いてしまいがち。でも、これは大きな間違い。気をつけましょう。特に、「1st」「2nd」「3rd」は例外的な表記なので、しっかり覚えておくことが大切です。例えば、「He came in 1st place」（彼は1位になりました）や「This is my 2nd time visiting Japan」（日本を訪れるのは2回目です）のように使います。
スペリングミスに気をつけよう
序数表記のスペリングミスも意外と多いんです。特に「fourth」を「forth」と間違えたり、「eighth」の「h」を忘れたりしがち。こういった細かいミスも、文書の印象を左右します。「I finished reading the fourth chapter」（4章を読み終えました）や「She’s in her eighth month of pregnancy」（彼女は妊娠8ヶ月目です）など、正確に書けるよう心がけましょう。
大文字・小文字の使い方
序数表記を文章の中で使うとき、大文字と小文字の使い分けも重要です。文の始まりや固有名詞の一部でない限り、通常は小文字で書きます。例えば、「The 3rd of July」（7月3日）は正しいですが、普通の文中では「the third of July」と小文字で書きます。この使い分けを意識すると、より洗練された英語表現ができますよ。
序数表記マスターへの近道
序数表記、基本を押さえたら次はマスターを目指しましょう。ここでは、序数表記を完璧に使いこなすためのコツをご紹介します。これらの方法を実践すれば、英語での表現力がグッと上がること間違いなしです。
日常生活で意識してみよう
買い物のレシートの日付や、ニュースの順位表現など、日常生活の中で序数表記を探してみましょう。実際に使われている例を見つけると、自然と覚えられます。例えば、スーパーのレシートに「Purchase Date: February 3rd, 2025」と書かれているのを見つけたら、その日付の表記方法を意識的に覚えておくといいでしょう。また、ニュースで「The 5th largest economy in the world」（世界第5位の経済大国）といった表現を聞いたら、その使い方をメモしておくのも効果的です。
アプリで楽しく学ぼう
序数表記を学べる英語学習アプリを活用するのも良いアイデア。ゲーム感覚で楽しく覚えられますよ。例えば、「Ordinal Numbers Quiz」や「English Number Practice」といったアプリを使えば、楽しみながら序数表記をマスターできます。これらのアプリでは、「Put the following in order: 3rd, 1st, 4th, 2nd」（次を順番に並べてください：3番目、1番目、4番目、2番目）といった問題に取り組むことで、自然と序数表記に慣れていきます。
英語の本や映画でチェック
英語の本や映画のタイトルにも序数表記がよく使われています。例えば、「The 39 Steps」（三十九階段）や「The 5th Wave」（フィフス・ウェイブ）といった作品名を見かけたら、その序数表記をチェックしてみましょう。また、映画のシリーズ物でも「Star Wars: Episode IV」（スター・ウォーズ エピソード4）のように序数が使われています。こういった身近な例を通じて学ぶことで、より自然に序数表記を身につけることができます。
序数表記の応用：ビジネスシーンでの活用
序数表記は日常生活だけでなく、ビジネスシーンでも頻繁に使われます。正しく使えるようになると、プロフェッショナルな印象を与えることができますよ。ここでは、ビジネスでの序数表記の活用方法をご紹介します。
会議やプレゼンテーションでの使い方
会議やプレゼンテーションでは、順序立てて説明することが多いですよね。そんなとき、序数表記が大活躍します。「First, let’s review our sales figures. Second, we’ll discuss our marketing strategy. Third, we’ll outline our goals for the next quarter.」（まず、売上数字を確認しましょう。次に、マーケティング戦略について議論します。そして、次の四半期の目標を概説します。）このように使うと、聞き手にとってもわかりやすい説明になります。
レポートや企画書での活用
ビジネス文書でも序数表記は重要です。例えば、「This is our company’s 3rd annual report」（これは当社の第3回年次報告書です）や「We’re proposing our 2nd phase of expansion」（拡大の第2段階を提案しています）といった使い方ができます。正確な序数表記を使うことで、文書の信頼性と専門性が高まります。
国際会議や商談での注意点
国際的なビジネスシーンでは、文化によって序数の使い方が異なることもあります。例えば、アメリカでは「The 1st floor」は地上階を指しますが、イギリスでは「The 1st floor」は日本でいう2階を指します。「We’ll meet on the 2nd floor」（2階で会いましょう）と言うとき、この違いを意識しておくと誤解を避けられます。
まとめ
英語の序数表記、特に「1st, 2nd, 3rd」と「1th, 2th, 3th」の違いを理解することは、正確な英語表現の基本です。基本的なルールを押さえ、日常生活やビジネスシーンでの使い方を学ぶことで、英語でのコミュニケーション力が格段に向上します。また、最新のトレンドや応用的な使い方を知ることで、より自然で洗練された英語表現が可能になります。序数表記は単なる文法規則ではなく、言語の豊かさを表現する重要なツールなのです。ぜひ、日々の英語学習に序数表記の練習を取り入れて、英語表現の幅を広げていってください。